走過抗癌路：穀胱甘肽真相
探索穀胱甘肽對癌症病人的潛在益處與風險，從抗氧化、排毒到免疫調控，全面解析其兩面刃角色
癌症與副作用的雙重壓力
在香港，癌症多年來一直是頭號殺手。根據香港癌症資料統計中心的數據，每年約有三萬宗新症，死亡人數持續攀升。對病人來說，抗癌並不僅僅是「殺死腫瘤」這麼簡單，更是一場長期抗戰：一方面要承受治療帶來的副作用，另一方面要努力維持日常生活與生活質素。
在這樣的背景下，「穀胱甘肽」（Glutathione，簡稱 GSH）逐漸成為許多病人口中的熱門名詞。有人說它是「解毒劑」，有人說它能「防癌」，甚至有人把它當成「化療救星」。但對於病人而言，最重要的問題不是學術上的爭辯，而是：穀胱甘肽能不能真正幫助我在治療過程中過得好一點？會不會同時也幫了癌細胞？
什麼是穀胱甘肽？
穀胱甘肽是一種由三種胺基酸──穀氨酸、半胱氨酸和甘胺酸──組成的小分子三肽，廣泛存在於人體細胞，是最重要的內源性抗氧化物之一。
1.抗氧化屏障
每個細胞的代謝過程都會產生自由基（ROS, reactive oxygen species）。少量自由基對免疫與訊號傳導有用，但過量會攻擊 DNA、蛋白質與脂質，引發突變與細胞損傷。穀胱甘肽能快速清除自由基，是維持氧化還原平衡的第一道屏障。
2.解毒功能
在肝臟中，穀胱甘肽參與第二期解毒反應，將外來毒素、重金屬與藥物轉化為水溶性物質，方便排出。對長期接受化療藥物的病人來說，這個功能尤其重要。
3.線粒體保護
線粒體是細胞能量工廠，也是 ROS 的主要來源。穀胱甘肽能維持線粒體膜完整，避免細胞在過度壓力下走向凋亡。
4.免疫系統調控
研究發現，T 細胞與自然殺手細胞的功能與體內 GSH 水平高度相關。缺乏 GSH 會使免疫監視力下降，容易被癌細胞「突破防線」。
穀胱甘肽對癌症病人的潛在益處
1.減少化療副作用
鉑類藥物如 Cisplatin 與 Carboplatin，是香港常用的化療方案。但它們帶來腎毒性與神經毒性，病人常出現手腳麻痺、腎功能下降甚至聽力受損。部分臨床研究指出，靜脈輸注 GSH 能降低這些副作用，讓病人更能完成療程。
2.緩解放療損傷
放射治療透過製造 ROS 殺死腫瘤細胞，但同時也破壞正常組織。適度補充 GSH 被發現能減少放療引起的口腔炎、皮膚炎和疲勞。
3.維持免疫力
對病人而言，感染風險往往比腫瘤本身更棘手。GSH 能維持淋巴細胞功能，幫助病人在治療過程中保持一定免疫力，降低感染住院的風險。
4.改善生活質素
病人最在乎的不是抽血數據，而是能否吃得下、走得動、睡得著。GSH 的抗氧化與解毒功能，可能幫助緩解倦怠與噁心，提高生活質素，讓治療過程不至於過於折磨。
穀胱甘肽的另一面：幫助癌細胞的風險
1.癌細胞的「秘密武器」
癌細胞比正常細胞更依賴 GSH。它們能主動提高細胞內 GSH 水平，以抵抗治療引起的氧化壓力。這意味著，GSH 可能在某些情況下成為腫瘤的「保護傘」。
2.化療耐藥
許多化療藥物（如蒽環類、鉑類）透過製造 ROS 破壞腫瘤。若癌細胞內有大量 GSH，就能中和 ROS，導致耐藥，讓化療效果下降。部分研究發現，接受抗氧化補充的乳癌病人復發率反而更高。
3.促進轉移
最新研究指出，線粒體內的 GSH 水平與腫瘤轉移能力呈正比。當癌細胞富含 GSH 時，更能維持能量代謝與抗壓能力，進一步擴散至遠端器官。
飲食與天然來源
對香港病人而言，不一定要靠營養補充品，也可以從飲食獲得支持。
1.富含 GSH 的食物
研究顯示，蘆筍、酪梨、菠菜與秋葵等含有較高的 GSH。新鮮水果、蔬菜與肉類普遍也含有一定量的 GSH。
2.幫助合成的營養素
- 含硫化物食物：如西蘭花、蒜、洋蔥，提供合成所需的硫基。
- 維生素 B6 與 B12：來自魚類、蛋、紅肉，有助於合成過程。
- 硒元素：海鮮、內臟富含硒，能增強 GSH 抗氧化功能。
- 維生素 C 與 E：水果與堅果中含量高，可幫助再生 GSH。
3.烹調原則
高溫與油炸會破壞食物中的 GSH，因此應以清蒸、快炒或生食為主，盡量縮短烹調時間。
臨床案例與科研發展
案例一：腎毒性保護
有臨床研究顯示，在消化道癌患者中，靜脈輸注 GSH 能顯著減少 Cisplatin 對腎臟的傷害，病人完成療程的比例提高。
案例二：復發率問題
另一項乳癌患者研究發現，長期補充抗氧化物（包含 GSH 前體 NAC）組的病人，復發率高於對照組。研究者推測原因是抗氧化劑保護了癌細胞。
案例三：腫瘤轉移
實驗室數據證實，當抑制腫瘤細胞內 GSH 合成，轉移能力下降，顯示 GSH 在轉移過程中具有關鍵作用。
香港病人的真實處境
1.醫療制度的限制
公立醫院醫生看診時間有限，病人往往無法深入詢問營養或補充劑問題，只能自行上網搜尋，資訊良莠不齊。
2.病人需求與現實落差
病人關心的不只是腫瘤縮小，還有能否減少嘔吐、能否有力氣照顧家人。若 GSH 能改善這些層面，即使科學界有爭議，病人仍會積極尋找途徑使用。
3.臨床建議的空缺
香港目前缺乏針對抗氧化補充劑的明確臨床指引，導致病人與醫生之間常出現矛盾與不信任。
未來展望
1.個人化干預
未來應透過檢測病人腫瘤與血液中 GSH 水平，來決定是否補充，而非「一刀切」。
2.新藥研發
科學家正研究能抑制癌細胞內 GSH 合成的藥物，與化療或免疫治療聯合使用，以提升療效。
3.香港的角色
香港若能引入精準營養與 GSH 代謝檢測，有望成為亞洲區域內推動「病人為本」癌症護理的重要城市。
結語：兩面刃的智慧
穀胱甘肽既是守護者，也是潛在的幫兇。對香港癌症病人而言，它可能減少副作用，讓你在治療中活得好一點；也可能在錯誤時機成為癌細胞的保護傘。
真正的關鍵在於理性選擇：
- 與醫生討論，確認治療方案是否會受 GSH 影響；
- 考慮生活質素與長遠療效的平衡；
- 避免自行大劑量長期補充。
抗癌是一場長跑。穀胱甘肽能否幫你跑得更穩，取決於正確的知識與判斷。
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參考資料
- (2023). 谷胱甘肽代謝在腫瘤進展中的作用. Retrieved from https://news.bioon.com/article/64fc892463f3.html
- World Journal of Gastroenterology. (2023). Glutathione metabolism and therapeutic resistance in cancer. World Journal of Gastroenterology, 29(15), 901–912. Retrieved from https://www.wjgnet.com/1009-3079/full/v29/i15/901.htm
- Synapse by Zhihuiya. (2023). 線粒體谷胱甘肽：癌細胞遠征的秘密武器. Retrieved from https://synapse.zhihuiya.com
- Nutrition and Cancer. (2019). Dietary glutathione and food sources. Nutrition and Cancer, 71(3), 345–353.
- 香港癌症資料統計中心. (2022). 香港癌症統計年報. Retrieved from https://www3.ha.org.hk/cancereg/