癌症不只是身體的病──情緒與心理支援的隱形處方
心理支援是癌症治療不可或缺的一部分，幫助香港病人與家屬面對恐懼、孤獨與焦慮
癌症診斷：從醫學報告開始的心理風暴
在香港，每年超過三萬人被確診癌症 (Hong Kong Cancer Registry, 2022)。這些數字背後，每一位病人都經歷了一場突如其來的心理風暴。
確診的一刻，病人常感到「晴天霹靂」：否認、恐懼、憤怒、抑鬱、孤獨交錯出現 (Kübler-Ross & Kessler, 2005)。
本地研究顯示，四成癌症患者在確診首年出現中度至重度焦慮或抑鬱 (Lam et al., 2018)。這不只是「情緒化」，而是一種臨床現實：心理壓力會直接削弱病人對治療的依從性與康復速度 (Lebel et al., 2013)。
沉重的情緒行囊
癌症患者最常面對的心理挑戰包括：
- 恐懼與不確定感：擔心治療失敗、病情復發、甚至死亡。
- 抑鬱與無助：覺得自己是家庭的負累，失去生活的控制感。
- 孤立與疏離：家人朋友未必能理解，病人不敢或不想表達真實感受。
這些情緒不單存在於病人心裏，還會反映在身體上。研究指出，焦慮和抑鬱會加重癌症疲勞、失眠與疼痛感受 (Penedo et al., 2007)。
家屬的影子壓力
在香港，公立醫院以日間治療為主，病人回家後需要長時間依賴家屬照護。研究顯示，本地四成長期照顧者出現焦慮或抑鬱 (Chan et al., 2021)。
照顧者常因「想幫卻幫不上」而感到挫敗。例如準備的營養餐被病人嘔吐掉、協助服藥卻被拒絕，雙方都陷入無力循環。這提醒我們：心理支援不能只給病人，也要給照顧者。
心理支援為什麼是治療的一部分？
國際與本地證據一致指出：
- 接受心理治療的病人，治療依從性顯著提升 (Rock et al., 2012)。
- 正念練習能減少焦慮、改善睡眠質素 (Carlson et al., 2016)。
- 靈性與群體支持能增強病人對生活的掌控感 (WHO, 2020)。
這意味著，心理支援並不是「輔助」；它與化療、放療、標靶治療一樣，是「處方」的一部分。
病人能做什麼？
- 表達真實感受
對家人或可信任朋友坦白你的恐懼與需要，而不是壓抑。
例子：「我今晚睡不著，因為我擔心明天的報告。你可以陪我聊一下嗎？」 - 學習心理工具
正念呼吸：專注吸氣與呼氣 5 分鐘。
思維重構：把「我一定會復發」轉換成「復發有風險，但我在積極治療和追蹤」 - 尋找支持網絡
參加癌症互助小組，或尋求臨床心理師協助。這能避免「孤軍作戰」的感覺
家屬能做什麼？
- 練習「同理心傾聽」
不急於給建議，先確認病人的感受。例子：「我聽到你很害怕，這樣感覺很難受吧。」 - 建立照顧者支援
每週安排喘息時間，避免過勞。
主動參加照顧者培訓或支持小組。 - 共享資訊
一起參與醫生覆診，整理治療重點，讓病人不再孤單承擔訊息壓力。
香港的挑戰與出路
挑戰
- 公立醫院門診時間短，病人難以獲得完整心理教育。
- 對心理支援仍存「標籤化」：病人常覺得「睇心理醫生＝我唔堅強」。
- 照顧者支援不足，社會資源零散。
出路
- 政策層面：將心理評估納入癌症治療流程（如痛苦溫度計 Distress Thermometer）。
- 醫療層面：跨專業團隊（腫瘤科、心理師、營養師、社工）整合照護。
- 社區層面：強化地區康健中心、非政府組織的心理與照顧者服務。
- 文化層面：去污名化，推廣「心理支援＝積極抗癌的一環」。
總結：心理支援是生命的第二口氧氣
癌症治療不只是手術刀、藥物和放射線。每一位病人的內心，都在與恐懼、孤獨、無助搏鬥。若忽視這一場「心靈的戰役」，身體的戰役也可能失敗。
因此，對香港癌症病人來說，最重要的不是「要不要心理支援」，而是「什麼時候開始」。答案是：現在。
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參考資料
- Carlson, L. E., Beattie, T. L., Giese-Davis, J., Faris, P., Tamagawa, R., Fick, L. J., … & Speca, M. (2016). Mindfulness-based cancer recovery and supportive-expressive therapy maintain improvements in mood, stress, and quality of life in the long term: Results of a randomized controlled trial. Journal of Clinical Oncology, 34(24), 281-289.
- Chan, C. W. H., Wong, F., Chow, K. M., & Lo, R. S. (2021). The burden of cancer caregivers in Hong Kong: A cross-sectional study. Supportive Care in Cancer, 29(5), 2405–2413.
- Hong Kong Cancer Registry. (2022). Hong Kong Cancer Statistics 2020. Hong Kong: Hospital Authority.
- Kübler-Ross, E., & Kessler, D. (2005). On Grief and Grieving: Finding the Meaning of Grief Through the Five Stages of Loss. Scribner.
- Lam, W. W. T., Tsang, J., Yeo, W., Suen, J., Ho, W. M., Yip, A. L., … & Fielding, R. (2018). Identifying Chinese breast cancer survivors with high psychological needs in the first year after treatment. Psycho‐Oncology, 27(4), 1260–1266.
- Lebel, S., Maheu, C., Lefebvre, M., Secord, S., Courbasson, C., Singh, M., … & Catton, P. (2013). Addressing fear of cancer recurrence among women with cancer: A feasibility and preliminary outcome study. Journal of Cancer Survivorship, 7(3), 367-378.
- Penedo, F. J., Molton, I., Dahn, J. R., Shen, B. J., Kinsinger, D., Traeger, L., … & Antoni, M. H. (2007). A randomized clinical trial of group-based cognitive-behavioral stress management in localized prostate cancer: Development of stress management skills improves quality of life and benefit finding. Annals of Behavioral Medicine, 33(2), 125-134.
- Rock, C. L., Doyle, C., Demark-Wahnefried, W., Meyerhardt, J., Courneya, K. S., Schwartz, A. L., … & Gansler, T. (2012). Nutrition and physical activity guidelines for cancer survivors. CA: A Cancer Journal for Clinicians, 62(4), 243–274.
- World Health Organization. (2020). Integrating palliative care and symptom relief into primary health care: a WHO guide for planners, implementers and managers. Geneva: WHO.