循環腫瘤細胞

若你或你的家人正面對大腸癌，CTC（循環腫瘤細胞）檢測不是萬靈丹，但在「風險分層、療效監測、復發預警與免疫治療決策輔助」上，確實有可操作的臨床價值，特別是在確診後、手術前後、系統治療（化療／標靶／免疫）過程中。它不能取代內視鏡、影像與傳統腫瘤指標，卻能在多數關鍵節點提供更早、更動態的訊號，這就是臨床決策的差之毫釐。（SEER；American Cancer Society）

癌症治療在過去數十年間不斷演變。化療曾經是最重要的治療基石，但因缺乏選擇性而帶來嚴重副作用。標靶藥物的出現改善了治療精準度，但僅適用於少數具備特定基因突變的患者。進入二十一世紀後，免疫治療的興起徹底改變腫瘤治療格局。特別是 PD-1/PD-L1 免疫檢查點抑制劑，讓晚期癌症患者在其他治療失效時，仍有延長生命與提升生活品質的希望。

在香港，乳癌長年位列女性癌症的首位，每年有數以千計的新症個案。無論是接受手術、化療、標靶治療或荷爾蒙治療的病人，大家最關心的問題往往是：「我的治療是否有效？」、「我的癌症會否復發或擴散？」 傳統的影像掃描和腫瘤標記（如 CEA、CA15-3）固然常見，但在現今精準醫學時代，這些檢測未必能提供即時而準確的答案。

在這個科技快速進步的時代，癌症的檢測與治療方式不斷被更新。對於肝癌病人而言，能否早期發現、準確評估病情，決定了治療成敗與生命長短。傳統的檢測方式，如超聲波、AFP 指數和造影檢測，雖然被廣泛應用，但依然存在明顯的限制。這也正是科學家持續努力，研發新一代血液檢測技術的原因。其中，「循環腫瘤細胞（CTC）」作為液體活檢的重要工具，正在逐步改變我們對肝癌的認知與管理。
（Wang & Zhang, 2020）

癌友最想知道的往往不是病名，而是：「我應該吃什麼抗癌藥？」「我正在用的藥到底有沒有效？」。在現實中，許多治療方案基於統計數據與指南推薦，醫師依循標準路徑選擇化療、靶向或免疫藥物。然而，癌症細胞具有高度異質性，不同癌友對同一藥物的反應可能完全不同。這讓不少人承受了無效藥物的副作用與經濟壓力，卻錯過了更合適的治療選擇。

在香港，癌症仍是頭號殺手，每年奪去超過一萬條生命，其中大部分與癌症轉移有關（香港癌症資料統計中心, 2023）。隨着醫學檢測的進步，「循環腫瘤細胞」（Circulating Tumor Cells, CTC）檢測成為癌症診斷與治療監測的新興工具。然而，市面上不同的 CTC 檢測技術繁多，對病人而言，如何選擇最適合的檢測方式是一個實際而重要的問題。

癌症之所以難以徹底根治，最核心的原因在於「轉移」。即使把原發腫瘤切除或縮小了，若有殘餘的癌細胞向外散播、在遠端器官重新扎根，就可能引發新的腫瘤，成為致死要因。這裡我們從病人的角度，用比較直白的比喻和科學機制，講清楚為什麼這麼困難，以及目前在血液中偵測「迴圈腫瘤細胞 (CTC, circulating tumor cells)」的可能與限制。
（Gan, Zhang, & Guo, 2025）

在香港，癌症已經連續多年位居十大死因之首。無論是肺癌、大腸癌、乳癌還是肝癌，對病人和家庭而言，都是一場漫長而艱辛的抗爭。許多病人回憶起自己確診的那一刻，幾乎都是在症狀明顯或腫瘤已經長到一定大小時才被發現。這種「太遲了才知道」的焦慮，幾乎是每一位癌症病人的共同經歷。

癌症是香港最主要的致死疾病之一，根據香港癌症資料統計，癌症每年奪走超過一萬條生命，而其中大部分是由於癌症轉移所致。近年，隨着醫學科技的進步，「循環腫瘤細胞」（Circulating Tumor Cells, CTC）的檢測逐漸受到重視，被視為癌症診斷、監測及預後的重要新工具。本文將以香港病人的角度，探討 CTC 檢測的重要性與臨床價值。